Николай Карамзин: последний историограф Российской империи

Карамзин появился на свет в дворянской семье. Он получил прекрасное образование: в совершенстве знал несколько языков, включая английский, французский и немецкий, окончил Московский университет, где посещал лекции знаменитых профессоров Иоганна Шадена и Ивана Шварца.

Карамзин много путешествовал по Европе, был знаком с немецким философом Иммануилом Кантом и стал свидетелем Великой французской революции. Эти впечатления легли в основу произведения «Письма русского путешественника», которое ряд литературоведов считает первым русским романом. Он сделал Карамзина одним из самых известных писателей страны.

Спустя год после выхода «Писем» литератор опубликовал повесть «Бедная Лиза», которая стала по‑настоящему революционной. Писатель противопоставил культу разума, господствовавшему в классицизме, культ чувств — показал всей читающей России, что «и крестьянки любить умеют». С этого произведения началась эпоха сентиментализма в русской литературе. Творчество Карамзина породило целую волну подражателей. Оно повлияло и на более молодых авторов‑романтиков, среди которых был Василий Жуковский, а также на Александра Пушкина.

Позже Карамзин серьезно увлекся историей. Он написал историческую повесть «Марфа‑посадница», после публикации которой император Александр I даровал литератору звание историографа. Оно подразумевало щедрое денежное довольствие, которое позволило Карамзину сосредоточиться на создании главного труда своей жизни — сочинения «История государства Российского». Над ним писатель работал до самой смерти. После кончины Карамзина титул историографа был упразднен.

Благодаря Карамзину сформировался современный русский язык. Именно он призвал отказаться от церковнославянской лексики и грамматики, популяризовал использование буквы «ё» и ввел в русский язык ряд неологизмов, которые впоследствии в нем закрепились — например, «влюбленность», «промышленность» и «достопримечательность».

Идеям Карамзина противостояли министр народного просвещения Александр Шишков, поэт Гавриил Державин и другие участники литературного общества «Беседа любителей русского слова». Поддерживал Карамзина литературный кружок «Арзамас», в который входили Александр Пушкин, Василий Жуковский и Константин Батюшков. Последние в итоге одержали верх в этой борьбе — предложения Карамзина закрепились в русском языке.